沖縄南部大人の観光コース−平和の祈り

ひめゆりの塔

学校の教科書にもよく載っていた「ひめゆりの塔」。第二次世界大戦で沖縄戦に動員された「ひめゆり学徒」の最後の地のひとつである「伊原第三外科壕跡」があるこの場所を中心に亡くなった人達の慰霊碑が建てられています。
最初は観光気分でもいいので是非一度は足を運んでみましょう。改めて考えさせられることがたくさんあります。

活気のある周辺のお店

ひめゆりの塔の雰囲気とは裏腹に、駐車場の案内が活発に行われています。大きな駐車場が4つ位ありますが、ほとんどはその敷地内にある店舗の駐車場です。料金は払わなくていいのですが、帰りはお店のカウンターに「整理券」を渡す、などの工夫をしています。

ここがひめゆりの塔から一番近い駐車場の看板 — 無料で使わせてもらえるので、食事やお土産をぜひ一品でも。

ひめゆりの駅

こちらもお無料で駐車ができるお土産屋さん＆レストラン。日中のほとんどはお店のスタッフが駐車場で誘導、案内をしています。車を置くとすぐに来るので最初はびっくりしてしまうかもしれませんが、頑張っているスタッフだと思ってそこは余裕の笑顔で応対しましょう。

ドライブスルーもやっていた — 他にも3～4店舗、お土産のお店や食堂があります。

まずは全体像から

さて本題のひめゆりの塔に入ります。敷地内の全体図です。観光客などの一般の人が入れる場所は、ひめゆりの塔周辺と平和祈念資料館のみとなっています。

ひめゆりの塔の全体地図 — ところどころに丁寧に解説が書かれているので参考にするといいでしょう。

ひめゆり学徒の記録

こちらは「ひめゆりの塔の記」です。ひめゆり学徒が戦場に駆り出されたことなどが書かれています。ひめゆり学徒は最初はここより北にある南風原の陸軍病院で動員され、その後この場所など散り散りに撤退していき、砲弾の餌食となってしまいました。

つらつらと綴られた文字 — 沖縄だけでなく日本全国で教材にしてもいいのではないでしょうか。

外科で働いていた職員たちの記録

第三外科で働いていた職員の名前が記された碑です。ただ、人を助けるために働いていただけの善良な人々が、恐怖と戦いながらも亡くなっていったということを改めて思い知らされます

ひめゆりの塔本堂

膨大な犠牲者を出した沖縄戦。病院の職員などに駆り出されたひめゆり学徒や職員の名前が多数刻まれています。

ひめゆりの塔の本堂風景 — 成人にもなっていない少年少女達が砲弾の降る戦場に駆り出されたことを忘れてはいけませんね。

詳しいツアーガイドさん

ツアーの観光ではガイドさんが詳しい説明をしているので、うまく混ざって一緒に話を聞いてみましょう。

話を聞いている大勢の観光客 — ガイドさんは地元の人が多いので、心に響く話を聞くことができるでしょう。

平和祈念公園

沖縄戦終焉の地である糸満市摩文仁の丘陵、美しくもどこか寂しげな海岸線などを眺望できる沖縄県最大の公園です。本格的に都市公園として整備されはじめたのは昭和47年からですが、琉球時代からこの地は公園として整備されていました。
今では沖縄戦で亡くなられた全ての人の氏名を刻んだ平和の礎を中心に慰霊塔が建てられています。広場で楽しく遊ぶ子供達の声がとても平和に感じる事ができる公園です。