10月の沖縄

この時期は夏ほど気温が高くありませんが、太陽が出ていると暑いので、日焼け防止のために薄手の長袖を羽織って短パンにサンダル、というスタイルがちょうどよかったです。

島についたら宿にチェックインをします。繁忙期はチェックインが14時からのところもあるので事前に確認が必要ですが、たとえチェックインができなくても荷物は預かってくれるのでずぐに身軽になれます。私は到着と同時に部屋に入れたのでラッキーでした。

初日は島巡り＆シュノーケリング

とりあえずバイクで島をひととおり廻って宿に帰ってきました。宿の人にマリンアクティビティはなにがあるのか聞いたところ、シーカヤック、シュノーケリング、体験ダイビングなどがあると教えてもらったので体験ダイビングをしてみることに。

夏は予約ができなかったりするほどお客さんが多いみたいなので、島に行くときは事前に調べて予約をしたほうがよさそうです。
私が行ったのは10月。平日だったこともあり、当日や翌日の予約でもとることができたので翌日の午前中にすることにしました。

というわけで、本日はシュノーケリングで予行練習です。ウミガメに会えるという噂の阿真ビーチへ!

ビーチの遊泳エリアにウミガメ！

シュノーケリングは体験ダイビングと似ているみたいです。
泳ぐときは足をゆっくり動かし、シュノーケルを口にくわえる方法とダイビングで使うレギュレーターのマウスピースをくわえる方法は同じ。呼吸は口呼吸で行います。
ダイビングの予行演習ということもありドキドキしながらビーチへ。阿真ビーチは遊泳エリアの深いところでも3メートルほどで波打ち際から徐々に水深が浅くなっているので小さいお子さんでも遊びやすいビーチです（安全管理は十分にご注意ください）。

ウミガメは満潮時に岸のほうにいることが多いので、時間を見計らって満潮の少し前に行きました。ビーチで支度をしてるとウミガメが水面で息継ぎをしているところを発見！急いで入ると水深2メートルくらいの場所でアマモという海藻を食べてました。

種類はアオウミガメ。ごはんに夢中で私達が近づいても無視してずっと食べています。
バタバタしない限りカメは逃げないので、少し離れたところからゆっくり近づいていったら、息継ぎをするために海面に。

団地発見

この遊泳エリアのブイの付近にはいくつかサンゴがあり魚が群れています。
海底は真っ白な砂。そこで見つけたのはハマクマノミ団地。クマノミの種類は体にある白い線で覚えます。1ハマ、2クマ、3カクレ。
これを覚えていたら日本で見られる6種類中の3種類は覚えたことになります。その「1ハマ」の住処であるイソギンチャクが一か所の岩のようなサンゴに密集していたのでハマクマノミ団地（笑）。

明日は体験ダイビング。船酔い予防のためにも飲みすぎ・食べすぎに注意して早く寝ようと思います（笑）。

嘉比島近くのブツブツサンゴで体験ダイビング

さて、座間味滞在2日目。今日は体験ダイビングです。船酔いが心配だったので朝食は少しにして、酔い止めの「アネロン」を飲みました。

船酔いによく効く酔い止めを調べたら多くの人がアネロンを推していたのでわたしも購入。これで船酔いしてグロッキーになってダイビングできません・・・ってなる可能性は減りました。

港に到着です。ここでウェットスーツを着るのですが、これがまた着にくいんです。ぴったりのサイズではなく少し大きいサイズらしいんですが着なれてないため苦戦しました。

ここで聞いたコツですが、一気に着ようとするのではなく少しずつ引っ張り上げていったら着やすいそうです。おしりまで入ってしまえばあとは腕を通すだけなので腰まで着て船に乗りました。

出港して数分。「もう着きますよ～」と言われて着いた先はガヒ島の南にあるブツブツサンゴです。すぐに到着したし波もないので、酔う暇がありませんでしたよ笑。

私が船のハシゴに掴まっている間にインストラクターさんが手際よく機材をつけてくれたので、レギュレーターをくわえてゆっくり顔をつけます。
はじめは息を吐いたら耳元でブクブクいってびっくりしましたが慣れてしまえば問題なくやれました。

呼吸さえできてしまえば、あとは耳抜きをしながら海底につながっているロープをたどっていきます。

インストラクターさんの指示に従ってついていったら大きなイカを発見！宇宙人みたいにずっとサンゴのそばから動かないんです。
初めてみるこのイカ、コブシメと言って、食べるとおいしいらしいです。ずっと観察していると目が閉じてるみたいに見えてとてもかわいい！

楽しい時間はあっという間で、もう最後の写真になります。船の下のロープに着いたら、そこに赤色の体にドット柄がかわいいユカタハタがいました。

海の中で赤色は一番早くなくなる色なので、海の中で血が出たら黒く見えます。このユカタハタは浅場にいたため太陽の光が入り、海の中でも赤くきれいな色をしていました。

ユカタハタはわたしを横目に岩の陰に入ってしまったのですが少し待っているとこちらを見るようにひょっこりのぞいていました。クリクリしてて魅力的な目をしていましたよ。

今回の体験ダイビングでは、シュノーケリングではあまり見ることのできないコブシメに会えてうれしかったです。潜るポイントによって会える生き物も違うらしいので、また潜りにきたいと思います！（2018年10月：umiumiの体験ダイビングの思い出）